面接審査
面接審査とは、特許出願の審査中に、出願人や代理人が担当審査官と直接やり取りし、発明の内容や拒絶理由についての意思疎通を図る手続のことです。
特許庁の案内によると、拒絶理由通知を受けた後は担当審査官に電話やメールで面接を申し込みます。審査開始前の面接も、特許庁の窓口に申し込むことができます。代理人が選任されている場合は原則として代理人から申し込み、代理人がいない場合は出願人本人や知的財産部員から申し込めます。オンライン面接も実施されており、開発者がリモートで参加することもできます。
書面だけでは伝わりにくい技術の特徴や、事業上どの範囲を権利化したいかを審査官に説明できるため、補正の方向性を事前にすり合わせるのに役立ちます。
新規事業では、製品投入までに早く権利化したい一方で、広すぎる請求項は拒絶されがちです。面接で審査官の考えを確認してから補正すれば、手続の往復を減らせることがあります。面接の運用は特許庁の面接ガイドラインで確認できます。
参考資料
