仮想化（仮想マシン）

仮想化とは、1台の物理的なコンピュータの上で、ソフトウェアによって複数の独立したコンピュータ（仮想マシン）があるかのように動かす技術のことです。仮想マシンを管理するソフトウェアはハイパーバイザーと呼ばれ、CPU、メモリ、ストレージを分割して各仮想マシンに割り当てます。

クラウドサービスでサーバーを数分で借りられるのは、事業者が大量の物理サーバーを仮想化して利用者に切り分けて提供しているためです。社内のサーバーを集約してハードウェアの台数や電力を減らす目的でも使われます。

コンテナも仮想化の一種ですが、仮想マシンがOSごと分けるのに対し、コンテナはOSを共有してアプリケーションの実行環境だけを分けるため、より軽量です。新規事業のシステムでは、既存の業務ソフトを動かすなら仮想マシン、新しく開発するサービスならコンテナ、というように使い分けられることが多くあります。